在足球比赛中，“争球”并非正式规则术语，但球迷常以此泛指双方球员对球权的激烈争夺。实际上，国际足联《足球竞赛规则》中并无“争球”这一判罚方式——与篮球不同，足球比赛不会因球权不明而采用中圈跳球等形式重新开始比赛。因此，所谓“争球规则”，更多是指裁判如何判定对抗中的合法与犯规行为，以及在球权争议时如何依据规则恢复比赛。
对抗中的合法与犯规边界
当两名球员同时争抢球权时，裁判需判断动作是否构成犯规。根据规则第12条，只有“草率地、鲁莽地或使用过分力量”的抢截才被视为犯规。若双方均以合理方式触球（如肩部合理冲撞、脚部干净铲球），即使身体接触激烈，也不应吹罚。关键在于球员是否以争球为目的，而非针对对方身体。例如，背身护球时被从后方推搡，通常判罚防守方犯规；但若两人同时迎球奔跑并发生碰撞，且动作干净，则比赛继续。
若比赛因裁判无法明确球权归属而中断（如球出界瞬间多人触球），裁判不会采用“争球”方式，而是依据最后触球方判定界外球、球门球或角球。例如，若球最后被进攻方碰出底线，判防守方球门球；若防守方最后触球出底线，则判角球。在爱游戏网页版极少数情况下（如球击中裁判后出界），裁判会根据最后明确触球方决定恢复方式。VAR介入时，也会回看最后有效触球，确保判罚准确。
值得注意的是，部分球迷误将“坠球”视为“争球”。坠球是裁判在非犯规情况下（如球员受伤、场外干扰）暂停比赛后恢复比赛的方式，由裁判在事发地点单手抛下皮球，待其落地后比赛恢复。此时，任何一方球员均可争抢，但规则要求至少有两名球员参与，且不得在球未落地前触球。近年来，为减少争议，IFAB已修改坠球规则，通常仅允许原控球方在无对抗情况下恢复球权。
